Kuasa ‘kepenghuluan’ sekat suara akar umbi UMNO

Oleh Ainol Amriz Ismail
JELEBU 18 Mei – Kuasa ‘kepenghuluan' yang diamalkan sesetengah pemimpin negeri menyebabkan berlaku sekatan bersuara dalam UMNO dan mengakibatkan pemimpin atasan tidak tahu masalah sebenar di peringkat akar umbi.
Ahli Majlis Tertinggi UMNO, Datuk Seri Dr. Rais Yatim berkata, amalan kuasa ‘kepenghuluan’ menyekat perbahasan usul dalam Perhimpunan Agung UMNO dan menjadikannya cuma pertemuan ‘untuk berpantun, senyum dan gelak ketawa’.
Menurut beliau, para pemimpin UMNO di peringkat bahagian terpaksa memberi penghormatan dan menurut kehendak pemimpin negeri masing-masing.
“Apabila keadaan ini wujud, maka berlakulah sekatan bersuara dan (gejala) ditentukan terlebih dahulu apa yang hendak dihujahkan pada perhimpunan. Inilah yang ditentukan oleh sistem ‘kepenghuluan',” ujarnya.
Bercakap kepada pemberita selepas merasmikan program perjuangan dan cabaran pasca Pilihan Raya Umum Ke-12 di Dewan Budaya di sini hari ini, Rais memberitahu, implikasi budaya politik itu amat serius.
“Bila suara akar umbi dikekang dan tidak dapat disampaikan seperti yang dilunaskan oleh parti, maka pucuk pimpinan hanya dapat cerita pantun, senyum dan gelak ketawa.
“Pemimpin tidak tahu apa luahan sebenar yang datang dari akar umbi,'' tegas beliau.
Beliau yang juga Menteri Luar berkata, parti-parti lain di Malaysia tiada memiliki kuasa ‘kepenghuluan' di negeri-negeri tetapi UMNO ada Menteri Besar yang mempunyai kuasa yang kuat dan besar.
Beliau meminta budaya itu ditukar. “Jika tidak diubah pada pemilihan UMNO hujung tahun ini, ia hendaklah diubah selepas pemilihan parti berlangsung,” katanya.
Dalam pada itu, Rais juga mengkritik ‘elemen subsidi’ dalam bentuk kuota pencalonan pada pemilihan parti selain mencurigai angka keahlian UMNO yang mencecah lebih tiga juta orang.
Beliau berpendapat angka sebesar itu tidak mencerminkan kedudukan sebenar parti.
“UMNO terlalu konservatif. Dalam keadaan itu, generasi muda banyak yang menghindarkannya.
“Bagi saya, dalam keadaan ini jugalah, pemilihan pucuk pimpinan parti daripada jawatan Naib Presiden hinggalah kepada Presiden, kalau boleh perlulah diasaskan oleh suara rakyat yang sebenar,'' ujar beliau.
Mengenai langkah beberapa pemimpin menyatakan hasrat untuk bertanding termasuk bagi jawatan Naib Presiden UMNO, Rais meminta ahli-ahli UMNO tidak membuat penilaian negatif.

- UM, 19/05/08.